The largest trees, crucial pillars of rainforest ecosystems, were razed for their timber, with populations falling more than 70% in some countries since 1970.

作为雨林生态系统的关键支柱，最大的树木因其木材而被夷为平地，自1970年以来，某些国家的树木数量已下降超过70%。

在这句话中，“populations” 指的是“树木种群”或“树木的数量”。这里的“populations”用来表示特定树种的数量或分布的群体。由于树木被大量砍伐，导致它们的种群数量在某些国家急剧下降，超过了70%。