“ground his teeth” 的意思是 “咬紧牙关” 或 “咬牙切齿”。其中 ground 是 grind（磨、研磨）的过去式。

“grind one's teeth” 指的是用力磨牙或咬牙，而 “ground his teeth” 则是其过去式形式，表示某人曾经咬紧牙关，通常是因为愤怒、紧张或痛苦。

例句：

• He ground his teeth in frustration.
  （他懊恼地咬紧了牙关。）
• She ground her teeth but said nothing.
  （她咬紧牙关，但什么也没说。）

所以这里 ground 作为 grind 的过去式，表示“磨”的动作，而 “grind one's teeth” 就是指“磨牙”或者“咬牙切齿”。

" Never," said he, as he ground his teeth, "never was anything at once so frail and so indomitable. 

“从未有过，” 他咬紧牙关说道， “从未有任何东西如此脆弱却又如此不可征服。”

解析：

1. "Never," said he —— “从未有过，” 他说道。
   • Never 置于句首，表示强调，意思是“从来没有”或“绝不”。
   • 由于是直接引语，主谓倒装，所以是 said he 而不是 he said。
2. as he ground his teeth —— “他咬紧牙关时”。
   • grind one's teeth（咬牙、磨牙）通常表示愤怒、痛苦或坚定的情绪。
   • ground 是 grind 的过去式，表示过去发生的动作。
3. "never was anything at once so frail and so indomitable." —— “从未有任何东西如此脆弱却又如此不可征服。”
   • never was anything：倒装句，正常语序应为 there was never anything（从未有任何东西）。
   • at once so frail and so indomitable：
     • at once A and B 表示“同时是A又是B”。
     • frail（脆弱的），indomitable（不可征服的、坚定不屈的）。
     • 整个短语表达了一种对比——某物（或某人）虽然外表脆弱，但却坚韧不屈。